Circa otto persone su cento sono mancine. L’uso del lato sinistro del corpo nei movimenti e gesti automatici e volontari significa che, in queste persone, vi è una prevalenza funzionale dell’emisfero destro del cervello. Eppure sembra che tra gli animali non ci sia una significativa differenza percentuale tra mancini e destrimani: perché il mancinismo è un fenomeno tipicamente umano?

La ragione è da ricercarsi nell’evoluzione umana. I ritrovamenti archeologici dei manufatti dell’uomo primordiale testimoniano una realtà in seguito confermata dalla neurologia moderna: la prevalenza dei destrimani sui mancini è cominciata in quel momento incancellabile in cui è iniziata la storia del linguaggio.

Le aree cerebrali adibite alla generazione e al controllo della parola sono principalmente due e sono precisamente individuabili nell’emisfero sinistro del cervello. I loro nomi sono area di Broca (collocata nel piede della terza circonvoluzione frontale) e area di Wernicke (nella sezione posteriore del giro temporale superiore) e sono collegate da un percorso neuronale conosciuto come ‘fascicolo arcuato’.

La presenza di funzioni così importanti per la specie umana nell’emisfero sinistro ha reso ‘dominante’ nella quasi totalità delle persone la metà del cervello che controlla i movimenti della parte destra del corpo, e da qui è derivata la naturale prevalenza dei mancini sui destrimani.

Questa premessa sui legami ‘insospettabili’ tra morfologia cerebrale e azioni quotidiane ci torna utile per parlare di persuasione.

Due signori italiani si sono recati in una discoteca, luogo in cui l’interferenza ‘rumorosa’ è a livelli decisamente alti, e hanno iniziato a chiedere una sigaretta a molte persone. Tra queste, la percentuale di quelle che accettavano di offrirne una era decisamente superiore tra gli individui cui la domanda fosse stata rivolta in direzione dell’orecchio destro.

I due uomini, Mario Tommasi e Daniele Marzoli, sono due ricercatori che, approfondendo in seguito i risultati in sede empirica controllata, hanno provato come le richieste elaborate dall’emisfero sinistro del cervello siano più facilmente ottemperate, per via della maggiore immediatezza con la quale vengono processate dalle aree corticali dedite all’elaborazione logico-linguistica. Queste risultanze fanno ovviamente felici tanto i ‘persuasori di professione’ quanto i fumatori. Trovate tutto nel libro “Preferenze aurali spontanee in condizioni di rumore ambientale”.

La prossima volta che dovrete convincere qualcuno, saprete da quale orecchio ‘ci sente meglio’.